Er en arabisk vinter på vej?
fre 30. september 2011
Flere steder holder kristne mindretal i Mellemøsten vejret, mens de venter på, om det arabiske forår slår om i en isnende vinter. Det fortæller Terence Ascott fra den kristne tv-kanal SAT-7, som sender tv til hele regionen.
Af Jens Linde
Terence Ascott er grundlægger af og direktør for tv-stationen SAT-7, som sender kristent tv via satellit til hele Mellemøsten. For nylig var han i Danmark med friske beretninger fra det arabiske forår, hvor stærke mænd i spidsen for stærke regimer på stribe må bøje sig for folkets ønske om demokrati og medbestemmelse.
Flere er dog begyndt at stille spørgsmål ved, om ordet forår er den rette betegnelse for det, som finder sted i Mellemøsten i øjeblikket. Kristne mindretal taler allerede nu om en arabisk vinter.
- Lige nu ved ingen, om det bliver et forår eller en vinter, siger Terence Ascott.
- Men hvis det bliver demokrati, som det fungerer i nogle lande i Mellemøsten, vil det med sikkerhed føre til, at man vælger islamiske teokrater til at lede landet, og det vil være begyndelsen på et egentligt teokrati, hvor lovgivningen i sidste ende bliver omformet til at blive i overensstemmelse med den islamiske sharialov.
- Og det er jo faren ved demokratiet – at det kan føre til, at flertallet tyranniserer mindretallet, konstater han.
Algeriet er skræmmeeksempel
Dem, som især vil mærke det, hvis teokraterne vinder magten i de forårsramte lande, er kvinderne samt religiøse og etniske mindretal.
- De vil blive behandlet som mindretal, der skal beskyttes, men ikke som mindretal, der har rettigheder, forklarer Terence Ascott.
- Frygten i hele regionen er, at vi bevæger os væk fra et demokrati, hvor alle er lige for loven – inklusive kvinder og religiøse og etniske minoriteter. Og det er grunden til, at kristne har været tøvende i forhold til at støtte revolutionerne i for eksempel Syrien og Egypten, hvor det i sidstnævnte tilfælde langt fra var alle kristne, som var lige begejstrede for, hvad der skete, anfører han.
- Men det er endnu for tidligt at sige, om det kommer til at ske. Lige nu er det kun spekulationer, og der er ingen solide eksempler, på at det er sket. Det var lige ved at ske i Algeriet i begyndelsen af 1990’erne, hvor der var et frit valg, som gav magten til islamister. Militæret greb dog ind og stoppede processen og fortsatte som landets regerende øvrighed. De frygtede netop for en islamisk regering, som ville forandre demokratiet til et islamisk teokrati.
Kaos i Egypten
Gennem 13 år har Terence Ascott boet i Egypten, inden han for 20 år siden blev deporteret. Han har en søn, som bor i landet, og de seneste 10 år har han rejst i landet jævnligt, ligesom han har tæt kontakt til en række kirkeledere i landet. Hans kendskab til landet er således betydeligt.
- Lige nu er der kaos i Egypten. Der er 70 forskellige politiske partier, og vi aner ikke, hvad der vil ske, hvis de islamiske partier kommer til magten. Det Muslimske Broderskab er det bedst organiserede og mest etablerede af partierne, og det er sandsynligt, at de vil få et kontrollerende mindretal ved et kommende valg. Men hvor meget vil hæren tillade? Og hvornår kommer valg – måske i november?
Siden styret i Egypten blev væltet har der hersket en delvis lovløshed i landet, som blandt andet har betydet, at den beskyttelse, som det kristne og andre mindretal trods alt havde under landets tidligere leder, Hosni Mubarak, er forsvundet.
- Så der har da været en del angreb på kirker og på kristne hjem og firmaer. Men på lang sigt handler det om de kristnes stilling i samfundet. Lige nu er der en fantastisk mulighed for en ny æra i Egypten. Og jeg er stadig optimistisk i forhold til, at det, som er sket, i det lange løb vil vise sig at være godt for landet, lyder det fra Ascott.
Kritisk i Irak
Et land, hvor situationen lige nu er meget kritisk for det kristne mindretal, er Irak. SAT-7 har netop haft et hold i landet for at lave fire dokumentarudsendelser, og de var rystede, da de vendte tilbage.
- Der var to muslimer med på holdet, og de sad begge med tårer i øjnene, når de lyttede til, hvad kristne irakere bliver udsat for. Tidligere boede der 1,2 millioner kristne i Irak – i dag er tallet et sted mellem 300.000 og 500.000.
- En kristen kvinde fortalt om sin datter på 12 år, der en dag ikke var kommet hjem fra skole. Da moren spurgte sig for hos pigens veninder, fandt hun ud af, at en bil havde samlet pigen op – ingen vidste hvorfor. Senere blev moren ringet op af dem, som havde bortført pigen, og hun spurgte dem, hvad de ville have – var det penge, de var ude efter? Men det afviste de med ordene: Vi vil slet ikke have noget fra dig, men vi ønsker, at du skal lide, fordi pigens far var en forræder.
- I fem-seks dage derefter hørte moren ikke mere, men så blev der smidt et lig af en pige på en central plads i byen. Pigen havde været udsat for voldsom tortur og var blevet voldtaget, hvorefter hun var blevet overladt til at bløde ihjel. Moren identificerede pigen som sin datter.
Ifølge Ascott er der lige nu ikke nogen reel beskyttelse for mindretal i Irak – og det gælder ikke kun kristne, men også andre religiøse samt etniske mindretal.
- Mange irakere er modstandere af denne forfølgelse af mindretal, men en række bevæbnede personer kan lave meget ravage. Myndighederne siger de rigtig ting, men de har simpelthen ikke ressourcerne til at beskytte mindretallene. Og jeg ved heller ikke, om de har viljen – hver gruppe tager sig af sine egne, og det er ikke mange, som tager sig af de kristne.
Var det bedre før?
Tanken er nærliggende: Ville det være bedre for det kristne og mindretal, hvis de tidligere stærke mænd med stærke regimer kom tilbage i Mellemøsten?
- Der er ingen tvivl om, at der var mere sikkerhed for kristne i for eksempel Egypten under det tidligere styre. Og i Syrien har der allerede nu været røster fremme om, at mindretal i landet skal udryddes eller deporteres – kristne skal til Libanon, siger man blandt oprørerne. Og når de kristne i Syrien hører det, overvejer de, hvad deres fremtid skal være, oplyser Terence Ascott.
- Jeg har lige haft to dages møder med kirkeledere fra regionen, og facit er, at de kristne ville have det bedre under et regime med en stærk mand, end de ville under et teokrati. Og det ser ud som om, at demokrati i mange af disse lande kun vil berede vejen for et islamisk teokrati.
- Det eneste håb i dette er, at vi kan se en forandring i de holdninger i forhold til sharialovgivning, som folk i regionen har. Der er hos millioner en dyb respekt for ytringsfrihed og trosfrihed samt et ønske om, at alle indbyggere uanset religion eller etnicitet skal behandles lige for loven. Men der er også snese af millioner, som ikke ønsker dette.
Håbet ligger hos næste generation
- Vi kæmper for at få ændret disse holdninger. Men det er som at tænde et stearinlys i stærk vind. Som jeg ser det, ligger håbet for fremtiden hos den næste generation. Der er 100 millioner arabisktalende børn under 15 år i regionen, og mange af dem har adgang til at se vores 24-timers børnekanal, som sender på arabisk. Det er den af vores kanaler, som har det højeste seertal.
- Og selv om vi naturligvis sender kristent indhold på kanalen, så underviser vi også om værdier og holdninger i forhold til, hvordan man skal behandle andre mennesker, og om lighed og frihed med mere. Mange muslimer ser kanalen og opfordrer deres børn til at gøre det samme. Jeg tror, at dette har en dyb påvirkning på bogstaveligt talt millioner af børn. Og det er fra disse børn, at morgendagens ledere i den arabiske verden kommer.
- Men om vi kan overleve som kirke indtil da, ved jeg ikke.
SAT-7
- Den kristne tv-station SAT-7 har sendt satellit-tv til den arabisktalende del af verden siden maj 1996.
- I dag er der dagligt fem-syv millioner personer, som følger udsendelserne, og stationen sender også på tyrkisk og farsi (som blandt tales i Iran, Afghanistan og Tadsjikistan).
- Stationen har en 24-timers børnekanal, hvis programmer blandt andet bliver produceret i Danmark.
- Hver uge modtager tv-stationen hundredvis af breve, telefon-opringninger eller e-mail fra seere, der har spørgsmål om den kristne tro, ønsker at få en bibel eller ønsker at fortælle om deres glæde ved at se de kristne udsendelser.
- I Danmark er SAT-7 gået sammen med flere danske organisationer: Det Danske Bibelselskab, Mission Afrika, Aktiv Mission, Dansk Europa Mission, Norea Radio Danmark og KLF, Kirke & Medier.
Terence Ascott på P1
DR’s P1 har lavet en udsendelse om SAT-7, hvor de blandt andet har interviewet Terence Ascott. Interviewet kan høres her.
Foto: Orla Fredensborg Møller/Mission Afrika
Kommentarer
Skriv en kommentar